Contratación y Protección al Consumidor

Una forma sencilla y repetible de verificar con quién está a punto de trabajar, en cualquier industria.

• Confirme la razón social legal del negocio y dónde está registrado. Use el registro de negocios de su estado.
• Verifique si el trabajo necesita licencia en su estado. Luego consulte la licencia en el sitio de la junta oficial.
• Confirme que la licencia esté activa. No debe estar vencida, suspendida ni revocada.
• Busque disciplina, quejas o antecedentes de fiscalización en el sitio de la agencia oficial.
• Pida prueba de seguro y, si corresponde, cobertura de compensación laboral. Confírmelo con la aseguradora o con el estado, no solo con el papel que le entregaron.
• Busque el nombre del negocio junto con las palabras 'queja', 'demanda' y 'reseña' para ver qué dice la gente.
• Obtenga por escrito el nombre legal completo, la dirección y el número de licencia antes de pagar cualquier cosa.

Las respuestas a estas preguntas le dicen más que cualquier discurso de venta.

• ¿Cuál es su número de licencia o registro y ante qué agencia?
• ¿Quién hará el trabajo y son empleados o subcontratistas?
• ¿Tiene seguro? ¿Puedo ver un certificado que me nombre como parte interesada?
• ¿Cuál es el precio total? ¿Qué incluye y qué no incluye?
• ¿Cómo y cuándo le pagan? ¿Qué genera cada pago?
• ¿Cómo manejan los cambios después de empezar el trabajo y cuánto cuestan?
• ¿Cuál es el calendario? ¿Qué pasa si se retrasa?
• ¿Con quién me comunico si hay un problema? ¿Cuál es su proceso para resolverlo?
• ¿Qué garantía ofrece y por cuánto tiempo?

Estas tres cosas se confunden todo el tiempo. Esto es lo que significa realmente cada una.

• Un registro de negocio muestra que una empresa existe como entidad legal. No significa que la empresa esté calificada ni que haga bien el trabajo.
• Una licencia o certificado significa que una agencia estatal o local decidió que el titular cumplió sus reglas para cierto oficio o profesión. Las reglas cambian según el estado y la industria. Algunas industrias no requieren licencia.
• El seguro protege contra pérdidas. La responsabilidad general y la compensación laboral son pólizas distintas con funciones distintas.
• La compensación laboral cubre lesiones de los trabajadores en el trabajo. En muchos estados, un negocio sin empleados puede solicitar una exención. Una exención no es lo mismo que una cobertura.
• Un certificado de seguro es una foto del momento. Confirme que esté vigente y que cubra el trabajo que se va a hacer.
• Confirme siempre las licencias y la cobertura con la agencia oficial o con la aseguradora. Los documentos pueden alterarse o vencerse.

Adónde acudir y en qué orden.

• Presente su reclamo por escrito al negocio primero y guarde una copia. Un registro escrito claro ayuda en cada paso siguiente.
• Si hay un profesional con licencia involucrado, la junta que emitió la licencia suele ser donde se presenta la queja. La mayoría de las juntas publica su proceso de quejas en su propio sitio.
• La Fiscalía General de su estado o la oficina de protección al consumidor atienden muchas quejas de consumidores y pueden orientarlo hacia la agencia correcta.
• La FTC publica orientación para consumidores y recibe quejas sobre prácticas comerciales injustas o engañosas.
• Los departamentos de construcción locales se encargan de los temas de permisos e inspecciones en trabajos de construcción.
• Para disputas de dinero sin resolver, el tribunal de reclamos menores suele ser la vía más rápida y económica.